Khái niệm về sữa gia cầm (tiếng Hy Lạp cổ: ὀρνίθων γάλα, ornithon gala) có từ thời Hy Lạp cổ đại. Aristophanes sử dụng "sữa của những con chim" trong các vở kịch The Birds [3] và The Wasps [4] như một thành ngữ hiếm. Khái niệm này cũng được tìm thấy trong Geographica của Strabo nơi đảo Samos được mô tả như một quốc gia blest mà những người khen ngợi nó đừng ngần ngại áp dụng thành ngữ 'nó tạo ra sữa thậm chí chim'(φέρει καί ὀρνίθων γάλα). [2][5] Một biểu hiện tương tự lac gallinaceum (tiếng Latin nghĩa là "sữa gà") sau đó cũng được Petronius (38.1) và Pliny the Elder (Plin. Nat. pr. 24) sử dụng như một thuật ngữ cho một sự hiếm có lớn. Thành ngữ này sau đó trở nên phổ biến trong nhiều ngôn ngữ và xuất hiện trong các câu chuyện dân gian Slav.[6][7][8] Trong một câu chuyện tương tự, công chúa xinh đẹp đã kiểm tra sự hăng hái và tháo vát của người cầu hôn bằng cách đưa anh ta ra ngoài hoang dã để tìm và mang về một thứ xa xỉ tuyệt vời mà cô không có: sữa chim. Trong truyện cổ tích Little Hare của Aleksey Remizov (người đã viết nhiều mô phỏng theo truyện dân gian Slav truyền thống), chú chim ma thuật Gagana sản xuất sữa.[9]